Formé à l’Académie Swallows de Lomé, le pivot togolais de 2,08 m poursuit son rêve américain après un parcours marqué par deux titres NCAA avec UConn.
Le rêve américain prend une nouvelle dimension pour Samson Johnson. Le jeune pivot togolais, formé sur les terrains de Lomé, vient de décrocher un contrat avec les Portland Trail Blazers, franchise de NBA. Une nouvelle étape dans le parcours d’un joueur qui, malgré les obstacles, n’a jamais renoncé à ses ambitions.
Tout commence au Togo, au sein de l’Académie Swallows de Lomé. Très vite, son gabarit, son envergure et sa mobilité attirent l’attention. À 2,08 m, Johnson possède déjà les qualités d’un intérieur moderne, capable de défendre, de protéger le cercle et de se montrer efficace près du panier.
Son potentiel lui ouvre ensuite les portes des États-Unis. Il rejoint l’Université du Connecticut et les Huskies, où il va vivre les années les plus marquantes de sa jeune carrière.
Avec UConn, le Togolais participe à une période exceptionnelle du programme. En 2023 puis en 2024, les Huskies remportent deux titres NCAA consécutifs. Une performance rare qui permet à Samson Johnson d’inscrire son nom dans l’histoire de l’équipe universitaire.
Mais la route vers la NBA ne sera pas directe. À l’issue de son cursus en 2025, il n’est pas sélectionné à la Draft. Loin de renoncer, il continue de travailler et saisit les opportunités qui se présentent.
Il rejoint d’abord les Indiana Pacers avec un contrat « Exhibit 10 » et participe à la NBA Summer League. Il poursuit ensuite son parcours en G League, où ses qualités défensives, son efficacité près du cercle et son activité sur le terrain commencent à attirer davantage l’attention.
C’est finalement cette persévérance qui le rapproche du rêve NBA. Son profil séduit les Portland Trail Blazers, qui lui offrent une nouvelle opportunité au plus haut niveau.
Pour le basketball togolais, cette arrivée constitue un moment symbolique. Parti de Lomé, Samson Johnson s’apprête désormais à franchir l’une des plus grandes étapes de sa carrière.
Son histoire rappelle surtout qu’entre un rêve et sa réalisation, il y a souvent un long chemin fait de travail, de patience et de persévérance. Pour les jeunes basketteurs togolais qui rêvent à leur tour de grands parquets, le parcours de Samson Johnson peut désormais servir de source d’inspiration.
